來豐橋體驗豐美文化─日本愛知縣

與一般往天空施放的花火不同，手筒花火更讓人驚心動魄。

400多年前的日本江戶時代，為了往來幕府所在的江戶，即今日東京，以及天皇所在的京都，幕府整治了中世時期便已存在的東、西方往來通道「東海道」，而愛知縣的豐橋，便位於這條東海道的中間位置。

大致位於日本的中間位置的愛知縣，是戰國歷史迷必去旅遊之處。歷史長河中，15世紀起，短短不到100年的日本戰國時代，透過電影、電視、小說，將出生於愛知縣的織田信長、豐臣秀吉以及德川家康三大名將，塑造成日本歷史上最為耳熟能詳的名人。

愛知縣東部臨三河灣，以豐橋市為首的8個鄉鎮的地區，稱為東三河地區，大化革新之前，這地域古稱為「穗國」，顯示這裡是農業鼎盛的區域。溫暖的氣候和豐富的水源，豐橋市如今也是日本重要農業產地。另一方面，三河港是日本汽車輸出與進口的重要據點，臺數與金額均是日本第一。

有著農業的臉孔與商業的手腕，本以為人口不到40萬的豐橋市，只是東海道上一個不起眼的小城。步出車站，漫步這個小城，一旦搭上從車站前出發、目前全日本19條路線之一的路面電車後，就會才發現這小城的厚度遠超過想像。

珍貴歷史東海道二川宿

從現今東京的日本橋出發，一直到京都的三條大橋，全程約492公里的東海道，經過江戶幕府的整備，共設有53個宿場，也就是中途的休息站。江戶出發後，第一個經過的宿場是33公里外的保土之谷宿，不過從史料看來，當時的人走得快一點的話，通常會在42公里外的戶塚宿過夜。以江戶時期成年男子步行時速4公里來計算的話，一天走10小時，約40公里，那麼就可以在清晨出發後，傍晚抵達下一個住宿地點。依現存史料看來，走完東海道全程，平均大約需要半個月左右時間。

剛好位在東海道中間位置的二川宿，是東海道第33個宿場。其實，豐橋市中心還有另一個宿場「吉田宿」，但也跟其他大多數宿場一樣，已不復見。但二川宿被完整保留下來，不僅二川宿本陣保留完整，連旅籠屋，也就是現今所稱的旅館，還有商家「駒屋」，就連所在的街道本身，也都還依稀可見江戶時代的殘影。如今，想要體驗本陣、旅籠屋以及商家並存的江戶街道，也只有豐橋市才能看到了。

東海道各宿場不僅提供旅客休息，更重要的功能是傳遞政府貨物以及公文書的驛站。所謂的本陣，指的是將軍或是大名以及幕府的高級官員住宿的高級旅館，旅籠屋則是一般的旅館，換算成現今的幣值，一泊二食約是5,000日圓。宿場內有大大小小旅館，高階武士可以住到比較好的房間，但不論哪間旅館或是房型，房價都是相同的。

特色慶典手筒花火

每年4月到10月這半年間，東三河地區的各神社都會舉行手筒花火的祭典。一般我們所熟知的花火，都是由專業的花火師傅往天空打上去的煙火，但是東三河地區的手筒花火，則是由人全程抱著竹筒施放煙火。

製作手筒煙火，首先要先選擇孟宗竹，去掉竹節，仔細乾燥後，才能填充火藥，外面再纏上竹繩，成品約80公分高，最重可達3公斤。點火後，隨著火花發出轟隆聲，施放者先是將竹筒微傾斜，最後隨著煙火往上竄升，施放者也必須站直不動，兩手抱住手筒，讓火焰往上衝。全身被煙火籠住，隨著火藥殆盡，最後手筒花火底部破裂的轟隆巨響，全程施放不到一分鐘，卻是驚險無比，魄力十足。也因為帶有危險，施放者與群眾必須嚴守一定安全距離。

手筒花火的起源，一說是豐橋市內的吉田神社，也有說法是指鄰近豐川市的進雄神社。根據吉田神社的古文書紀錄，1560年時，就開始施放花火。這是參與施放煙火祭典的信眾，必須自己劈竹、填充火藥的傳統祭典，祈求五榖豐收、無病無災以及家運昌隆。放完煙火後的竹筒，則被帶回家裡奉納，祈求平安，並等待來年的祭典。

為了讓更多人認識以及欣賞手筒花火，豐橋市選在每年9月第二週的週六，在可容納近萬人的吉田城舊址公園廣場，邀請境內各町的花火組合，進行兩小時的表演活動，是觀賞手筒花火的好機會。

親子同樂豐橋總合動植物公園

佔地40公頃的豐橋總合動植物公園，很難想像它是一個地方都市層級所管理的動植物公園。動物園部份，追求讓動物生活在接近野生的環境中，分為非洲區、澳洲區，穿插植物園溫室以及遊園地，除了豐橋市民以外，鄰近的靜岡縣縣民，也會來此休閒參觀。

動植物公園內，另一個令人驚奇的是自然史博物館。展示從地球誕生以來的46億年前起，古生代、中生代的殞石、魚類化石、以及6,700萬年前的恐龍化石等等，文字以及語言出現之前的地球歷史。

參觀自然博物館，不需要語言，也能從中領會地球歷史的有趣之處。而自然史博物館前面區域，公園內散落恐龍的裝置藝術品，彷如侏羅紀公園，增添不少趣味性。

消災祈福豐川稻荷

緊鄰豐橋市的豐川市，是因為豐川稻荷的門前町而發展起來的城市。豐川稻荷是日本三大稻荷之一，臺灣人也熟悉的稻荷壽司，即豆皮壽司，相傳起源於此。

雖然稻荷神社的大本社是京都伏見的稻荷大社，但豐川稻荷卻不是神社，正式名稱為妙嚴寺，與稻荷神社一樣，都有狐貍，而且都擔著稻穗，但信仰的神祗非稻荷神，而是源自印度佛教的吒枳尼天。相傳1267年，鎌倉時代的禪僧寒巖義尹前往中國，回日本的船上，受到吒枳尼天的保護。豐川吒枳尼天的姿態為騎在白狐上，擔著稻穗、持著寶珠，巖石之上的飛天女神像。

豐川稻荷的靈狐塚，由虔心祈願的信眾奉納狐貍石像，目前有800多座狐貍雕像被安置在此，每尊姿態都不相同，近年來被認為是充滿能量的聖地，吸引不少年輕人前往參拜。

祈求農業豐收以及商業繁盛的豐川稻荷，信眾繁多，2017年元月1日到3日，據估計就有近150萬人湧入，也因此，豐川稻荷前的道路在上午9點到下午5點之間，禁止車輛通行，完全是步行者天國。